Rekordstor oppslutning for Nordsjøkonferansen 2015

Over 600 deltakere fra nordsjøregionen deltok på Nordsjøkonferansen i Assen i Nederland denne uken, og gjorde arrangementet til den største så langt i dens historie.  I løpet av de tre dagene i hovedstaden i provinsen Drenthe nord i Nederland, var det et tettpakket program med plenumsseminar, mindre workshops innen ulike aktuelle tema samt gode muligheter til å få nye kontakter og nettverk. Ulike studieturer ga deltakerne innsikt i lokale eksempler innen blant annet bærekraftig transport, grønn økonomi og forskning på tidevannsenergi.

På plenumsseminaret fikk tilhørerne gleden av å høre på forfatteren Michael Pye som fortalte om Nordsjøregionens felles historie og tradisjoner som binder oss sammen. President i Nordsjøkommisjonen Tom-Christer Nilsen så tilbake på sitt første år i presidentvervet, og trakk fram framdriften innen en felles strategi for Nordsjøregionen og for North Sea Grid som de viktigste resultatene. Nilsen la i tillegg vekt på at Nordsjøkommisjonen ser fram til det nederlandske formannskapet i EU våren 2016. Et av resultatene fra konferansen var også en deklarasjon fra Nordsjøkommisjonen til det kommende nederlandske presidentskapet der de oppfordrer nederlenderne til å ta en ledende rolle i prosessen for et tettere strategisk samarbeid i Nordsjøregionen.

Det var naturlig nok stort prosjektfokus under konferansen som arrangeres i samarbeid mellom Nordsjøkommisjonen og Nordsjøprogrammet, og muligheten til å diskutere prosjektideer samt å finne partnerne var i høyeste grad til stede. Sekretariatsleder for Nordsjøprogrammet, Christian Byrith, var klar på at de fortsatt venter på endelig godkjenning av programmet fra Europakommisjonen, men oppfordret likevel til å fortsette som normalt for de som ønsker å søke om midler i den nåværende utlysningen som har frist 30.juni.