Ålesund er en ung by, men på grunn av en god havn, kort avstand til rike fiskebanker, strategiske beliggenhet ved skipsleia mellom Bergen og Trondheim har byen utviklet seg på sine 160 år til å bli den største byen i Møre og Romsdal med 42.360 innbyggere (1.sept 2009). Byen ligger på 7 øyer som er bundet sammen av broer og en undersjøisk tunell.  Ålesund er Norges største eksporthavn for fisk og fiskeprodukter, og et viktig regionsenter for industribygdene på Sunnmøre. Ålesund er også skolesenter for regionen, med flere videregående skoler og en Høgskole med 2000 studenter. Spesielt er utdanning og forskning innen maritime og marine næringer er et viktig utviklingsområde.

Ålesund er kjent som Jugendbyen ved havet. En katastrofal bybrann en januarnatt i 1904 etterlot hele Ålesund by i aske. Gjenoppbyggingen i årene 1904-1907 skapte et av Europas mest karakteristiske bygningsmiljøer i jugendstil, inspirert av norsk middelalderkunst, så vel som av stemningen for Norge som selvstendig nasjon. Over 50 arkitekter og byggmestre fra hele Norge deltok i arbeidet, sammen med en rekke tilreisende håndverkere.  Ålesunds unike karakter skyldes både den rådende stilretning - jugendstilen - og det gode arbeidet som ble gjort for å skape harmoniske gater og bydeler med en variert bebyggelse.

Jugendstilsenteret i Ålesund dokumenterer byens unike arkitekturhistorie med fremveksten av jugendstilen etter Bybrannen i 1904. Ålesund har også andre severdigheter som f. eks. Ålesunds museum, Sunnmøre Museum, Fiskerimuseet og Akvariet.

Mer informasjon på Ålesund kommune.no.